Старый Гоа расположен в нескольких километрах к востоку от Панджима, вверх по реке Мандови. Величественные католические церкви, красивые особняки и широкие улицы как из книг Маркеса были когда-то отличительными чертами старого Гоа. Город был столь великолепным, что появилась поговорка: «Кто видел Гоа, тому не обязательно видеть Лиссабон».
Старый Гоа – это прежняя столица штата, основанная Султаном Адиль Шахом в самом начале 16 столетия, и почти сразу же завоеванном португальцем Афонсо Де Альбукерке в 1510 году. Для закрепления победы Афонсо приказал без разбора уничтожить всех мусульман. Старый Гоа называют маленьким Лиссабоном, Восточным Римом и даже маленьким Амстердамом. ЮНЕСКО объявил Старый Гоа " Достоянием человечества".
Среди португальских памятников наиболее знаменита «Арка вице-королей», воздвигнутая в 1597 году в память о высадке Васко де Гама. Построена она из того же пористого красного латерита, что и практически все прочие здания в Гоа.
Один из красивейших памятников Старого Гоа - собор Св. Екатерины. Это первый собор построенный португальцами в Гоа, воздвигнутый в честь празднования взятия Старого Гоа в день Св. Кэтрина в 1510 году. Собор Святой Катерины – самый большой христианский храм в Азии. Его строительство началось в 1562 году и продолжалось 90 лет. Стиль внешнего убранства называется тосканским. Внутри храма есть две интересные статуи – Святого Франсиска Хавьера и святого Игнатия Лойолы – двух самых известных иезуитов и близких друзей по Сорбонне. Колокол храма является самым большим в Гоа, за его звучание он называется золотым. Хотя звон слышен на расстоянии 14 км, вблизи это не колокол, а колокольчик.
Известная во всем католическом мире часовня базилики Иисуса - великолепный памятник архитектуры барокко. Ее потолок украшен, повсюду резные украшения. Внутренние поверхности стен с контрфорсами покрыты фресками, в замысловатом растительном орнаменте которых смешались европейские и индийские элементы. Эта базилика, в которой покоятся останки святого "Апостола Индии" Франциска Хавьера, безусловно, является лучшим образцом барокко в Индии. Интерьер ее богато украшен картинами, резьбой по дереву, а на южной двери изображен, как утверждают, лик святого.
Часовня базилики привлекает большое количество паломников. Мощи святого Франциска перенесены в Гоа почти через 150 лет после его смерти и сейчас находятся под герметичным стеклянным колпаком, который помещен в серебрянный гроб, изготовленный в XVII в. ювелиром из Флоренции. Колпак был установлен несколько веков назад - после того, как один особо рьяный паломник оторвал у святого палец на ноге. Гробница выполнена из гипса и флорентийского мрамора, инкрустирована полудрагоценными камнями и бронзовыми пластинами с изображением сцен из жизни святого.
Не упустите свой шанс пройти по улочкам Золотого Гоа и Вы запомните эту поездку, как самый потрясающий отпуск в своей жизни.
